La aurora polar es un fenómeno en forma de brillo que aparece en el cielo nocturno, normalmente en zonas polares, aunque puede aparecer en otras partes del mundo por cortos periodos de tiempo. En el hemisferio norte se conoce como "aurora boreal", y en el hemisferio sur como "aurora austral"
La aurora boreal es visible de octubre a marzo, aunque en ciertas ocasiones hace su aparición durante el transcurso de otros meses, siempre y cuando la temperatura atmosférica sea lo suficientemente baja. Los mejores meses para verla son enero y febrero, ya que es en estos meses donde las temperaturas son más bajas. Su equivalente en latitud sur, aurora austral, posee propiedades similares.
Una aurora polar se produce cuando la masa solar expulsada por el Sol choca con los polos norte y sur de la magnetósfera terrestre, produciendo una luz difusa pero predominante proyectada en la ionosfera terrestre (otra capa de la atmósfera, aunque ésta no la estudiamos).
Ocurre cuando partículas cargadas (protones y electrones) son guiadas por el campo magnético de la Tierra e inciden en la atmósfera cerca de los polos. Cuando esas partículas chocan con los átomos y moléculas de oxígeno y nitrógeno, que constituyen los componentes más abundantes del aire, parte de la energía de la colisión excita esos átomos a niveles de energía tales que cuando se desexcitan devuelven esa energía en forma de luz visible.
Bueno y ahora unas fotos, espero que os guste
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| Aurora boreal vista desde Alaska |
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| Aurora boreal en Canadá, tomada desde el espacio |
Este fenómeno no es exclusivo de la Tierra sino que también en otros planetas
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| Aurora polar tomada en Júpiter |
